Fretten zijn carnivoren, dit betekent dat ze hun voedingsstoffen voornamelijk uit vlees halen. Plantaardig voedsel wordt door hen slecht verteerd, omdat ze een spijsvertering hebben die is ingesteld op vlees, meer bepaald een gebit voor het vastpakken en verscheuren van een prooi en een kort verteringskanaal. Het ganse spijsverteringsproces duurt bij de fret ongeveer 3 à 4 uur. Een volwaardige voeding moet dus goed verteerbaar zijn en voldoende voedingsstoffen aanbrengen. Door hun hoge metabole niveau en de kleine opslagcapaciteit van hun spijsverteringssysteem eten fretten een 10-tal kleine maaltijden over de dag verspreid, zodat er best altijd een kommetje met eten in de kooi staat. De gemiddelde voedselopname van een fret bedraagt 42 à 49 gram droge stof per kilogram lichaamsgewicht per dag. Zwaarlijvigheid is eerder zeldzaam bij fretten omdat ze beschikken over regulatiemechanismen, die er voor zorgen dat ze net genoeg eten om in hun behoefte aan eiwitten, vetten, suikers, vitaminen en mineralen te voorzien. Als de voeding echter zeer smakellijk is en de fret wordt al een dagje ouder, kunnen er wel eens vetrolletjes opduiken. Dit los je op door de activiteit van de fret te verhogen en met een speciale voeding voor oudere dieren, het is wel aan te bevelen eerst een dierenarts te contacteren, vooraleer je je fret op dieet zet.